25 juli 2008, World Matchplay Halve finales

Wat kan Dennis Priestley trots zijn op zichzelf zeg, een fantastisch toernooi gespeeld en een zeer verdiende halve finaleplek als beloning. Natuurlijk kon hij het niet bolwerken tegen Taylor, maar dat kan hij al 14 jaar niet meer dus dat is geen verrassing. De carrière van Priestley is een geweldige en daar waar hij langzaam aan het eind van de zijne komt begint een ander de zijne. James Wade is op dit moment de absolte nummer 2 van de wereld. Hij is in een jaar tijd Raymond van Barneveld voorbij gestreeft en hij bedreigd zelf de koning. Mocht het morgen zo ver komen dat prins Wade kan winnen van koning Taylor dan mag hij zelfs voorzichtig gaan denken aan troonsopvolging. De stormachtige ontwikkeling van Wade verbaast me toch wel een beetje, maar hij is zeer verdiend. Vanaf het moment dat hij echt serieus met zijn sport is begonnen heeft de arbeid zich dubbel en dwars terugverdiend. Ik vind dan ook dat vele (jonge) spelers een voorbeeld mogen nemen aan de werketiquette van The Machine. Hij traint veel, houdt zichzelf ook fit en dat zie je gewoon terug. Het is bijna tijd voor de heren PDC'ers om op vakantie te gaan want er komt een loodzware herfst en winter aan met ieder weekend toernooien.

24 juli 2008, World Matchplay Kwartfinales

Nu de darttrots van Nederland een beetje achter blijft bij de prestaties van, pakweg, de laatste vijf jaar is ook het enthousiasme van dartend Nederland verdwenen. Iedere organisator van een toernooi kan je vertellen dat het steeds moeilijker wordt om mensen binnen te krijgen. Iedere topspeler heeft een verhaal over hoe moeilijk het is om nog een sponsor te vinden. En als je, zoals ik, vaak over het web surft om informatie te verzamelen dan zie je ook daar een schaarste ontstaan. Waar je vroeger struikelde over de nieuwssites die allemaal vochten om als eerste het nieuws te brengen heb je er nu nog maar een paar, overigens zijn deze kwalitatief dan weer wel heel erg goed. Maar vooral op de diverse dartforums is het ongelooflijk stil. En dat is toch wel een teken aan de wand vind ik, want als niemand dus meer iets 'vind' van darten, dan is het darten dus inderdaad ten dode opgeschreven. Je mag het darten natuurlijk niet ophangen aan één man, die last is veel te zwaar om te dragen, maar ook in de breedte doen wij Hollanders het op dit moment niet zo best. Leo en ik hebben op Sport1 een aardige discussie gehad over het aantal TV toernooien waar Van Barneveld aan mee heeft gedaan en hoe vaak hij daarin de beste Nederlander was. Dat blijkt dus opvallend vaak te zijn. Van de 52 grote TV toernooien die wij hebben meegeteld was hij maarliefst 37 keer de beste van zijn land. Dat is een ongelooflijk hoog cijfer en moet de andere landgenoten toch prikkelen om ook eens de spotlight te pakken, zeker nu het met Barney even wat minder gaat. Wie gaat de fakkel overnemen? Zoals beloofd en voor de volledigheid hieronder een overzicht van de toernooien waar Raymond niet de beste Nederlander was: